プロボノのすすめ

先日ひょんなことから、自分がかつて留学した大学の日本オフィスのWebページをつくるというボランティアをしました。

私どもは確かに事業としてWeb制作をしております。ただし、私などは最新の技術トレンドはこうだとか偉そうなことは言っているものの、普段お客様向けにプロとして質の高いプロダクトを制作してくれているのは実際のところ我が優秀な社員達です。
そんな中、ボランティアということで、お金をもらわないことだし、ある程度品質には目をつぶってもらう前提で、ほぼ10年ぶりくらいに自分自身の手でサイトを作り一般に公開しました。それは自分のところの社員に見せるのも恥ずかしいくらい、極めてシンプルな造りのサイトで、基礎的な技術だけで作ったものではあります。それでも、そこで働くいつもお世話になっているスタッフの方々や同校の卒業生の皆さんには非常に喜んでいただくことが出来ました。
そこであらためて、Skill based volunteer（自分のスキルを活用したボランティア）の効用の高さを感じました。

最近プロボノという言葉をときどき耳にするようになりました。
Wikipediaによるとプロボノの定義は以下のとおりです。

“各分野の専門家が、職業上持っている知識・スキルや経験を活かして社会貢献するボランティア活動全般。また、それに参加する専門家自身。”

日本人は皆さん謙遜されますが、実は自分自身が職業経験等を通じて身につけた知識や技術は決して過小評価する必要はないと思います。
こと、私たちが直面している東日本大震災からの復興においては、これからも様々な分野の人々の知恵と力が必要になることは間違いありません。私は日本人みんながそれぞれに自分が持てる知識と経験を持ち寄って、プロボノとして何らかの形で復興に参加することができれば、きっと奇跡と呼ばれるような早さでの復興も可能であると思います。
本来は国や行政主導によるシステマティクなスキルのマッチングが期待されますが、現状では難しいかと思います。今回の震災を機に全国的なスキルベースのボランティアマッチングサイトを提供する仕組みは作れないものかと考えます。

情報通信白書 「共生型ネット社会の実現に向けて」を読みませんか？

昨日、総務省から平成２３年度版情報通信白書が発表・公開されました。

私達がいるＩＴ業界、特にWebを取り巻く動きは恐ろしく早いです。特にベンチャー企業やスタートアップ企業から市場で注目されるサービス次々とリリースされ、それらを追いかけるのに精いっぱいで、これまでは役所関係の資料など手に取ることは皆無でした。

ところが今年の春から私たちを取り巻く状況が変わりました。3月11日の東日本大震災発生による情報通信に与えた被災状況や、それをきっかけに露呈した課題、人々の情報通信を活用した復興支援、その後の人々の情報通信技術との関わり方等々の動向が気になり、あらためて国が出版するこの白書を一読することにしました。全部で３３０ページありますが、概ね非常に読みやすくまとまってり、データも比較的見やすいグラフに加工されており、日本の情報通信について大きな流れを理解することができます。

特に、今回の特集テーマは「共生型ネット社会の実現に向けて」でした。私はこの「共生」という言葉が気に入りました。これまでの情報通信はどちらかと言うと高速化、大容量化や効率化を中心に工業的な観点から語られていたことが多かったように思います。ところがパソコン、携帯電話やブロードバンド回線も相当に普及し、インターネットが国民の生活に定着した現在、ようやく衣食足りて礼節を知るではありませんが、ようやく本質的に何のための情報通信かが見直されて真剣に語られるようになったのではと思います。

なお、白書の大まかな構成は以下のとおりです。

第一部：東日本大震災における情報通信の状況
第二部：特集　共生型ネット社会の実現に向けて
第三部：情報通信の現況と政策動向

ポイントが３ページほどで書かれているものもありますので、今の日本の情報通信をとりまく現状を理解するために、お忙しい方も是非一度目を通されることをお勧めします。

残念であったのが、第三部第５章以降です。情報通信政策の動向、我が国のICT戦略の推進について書かれていますが、正直言って語られている内容はもう何年も思考停止した状態で、何ら具体的かつ明確なビジョンがありません。このままでは、この分野でも日本の競争力が失われてしまうという危機感を覚えます。

デジタルディバイドやリテラシーの問題等があり、まだまだ日本の情報通信には課題があるものの、これらを官民挙げて「共生」という観点から取り組むことで、もっともっと素敵な国になると私は確信しています。

ご先祖さん自慢

先日、毎年恒例の夏のお墓参りに行ったときに、ご先祖さんについてとても嬉しいことがありました。
うちの墓は敷地に石塔が３基立っています。先祖代々と書かれた墓石が左右に一つずあり、それに挟まれるような形でもう一つ、どうも墓っぽくない石碑があります。この石碑については子どものころから、何となく「墓っぽくないよなあ」とは感じてまして、ずっと以前に親に聞いた時も「知らん」の一言で済まされ、釈然としないままこの歳まで手を合わせていました。その謎がひょんなことからこの夏のお墓参りで解き明かされました。
と言いますのも今年から住職が代替わりされて、息子さんが墓前でお経を読んで下さることになりました。そのときに新住職がその石碑をご覧になられて「おやっ」と仰ったことで、謎解きのきっかけができました。
その石塔には「三界萬霊」と掘られていました。当日に住職から詳しくお聞きする時間がありませんでしたので、後日ネットで得た知識でしかありませんが、三界とは生まれて死にいくこの世の世界で、萬霊とはあらゆる精霊のことらしいです。つまり、うちの墓は自分のところのご先祖だけでなく、身寄りがなく無縁の霊となった方々も供養させもらっていることを知りました。住職にお聞きすると、個人の墓でこの三界萬霊碑があるのは珍しいとのことでした。
私はこれを知り、自前でこんな石塔を建てた自分のご先祖さんのおおらかさ、寛大さに大変嬉しくなりました。
我が家には歴史に名を馳せたというような立派なご先祖さんはいないけど、「他人さんもご供養してあげよう」と思う、そんな優しい心持ちのご先祖がいてくれたことが、私にとっては何よりの自慢です。

Galaxy S2(SII) はiPhoneを超えたか？

先週、Galaxy S2 （SC-02C）を購入しました。私にとっては２代目かつ２台目のスマートフォンとなります。初代はいまだに現役の昨年４月に購入したiPhone 3GSです。

私の場合は仕事柄、何れはAndroid端末も買わなくてはと思っていました。しかしながら、これまで出てくる端末、出てくる端末がどうもしっくりこないものばかりでした。ようやく今回のdocomo夏モデルで「これは！」と思うものが登場しましたので、購入に至りました。

店頭で触ってみて実際に購入するきっかけとなったのは以下の理由からです。

• TTPコンセプト

Samsung Galaxy シリーズの凄いところは、そのコンセプトにあります。私達の業界ではTTPと表現される、先行している成功モデルのパクりです（TTP=Tettei Tekini　Pakuru：徹底的にパクる）。つまり、はっきり言って、iPhoneを真似しまくっています。その徹底ぶりは梱包用の箱にまでにもこだわりが見られます。実際にSamsungはAppleから提訴されています。
ただ、利用者にとっては、このTTPは決してマイナス面だけではありません。操作方法がiPhoneと近いため、既に早い段階からiPhoneを使っているアーリーアダプターにとっては乗り換えを非常にスムーズにすることができます。現在iPhone3Gや3GSを既に持っていて、本当はiPhone4が欲しかったし、iPhone5も気になって仕方がないけど、ネットワークの繋がらなさに辟易してしまった利用者が、涙ながらに乗り換えることも想定されるのではないかと思います。

さて、ここからは実際に購入し、触ってみた感想を書きます。

先ず、これはイケると感じたポイント。

ハード面

• 何せ動作が早い。

世界最速のうたい文句どおり、CPUがデュアルコア1.2GHzが売りのこの端末はやはり操作時のレスポンスが早いです。特にブラウジング時はこれまで使っていたiPhoneとでは3G回線の品質の違いもあり、歴然とした違いを感じます。また、写真の撮影時は押してからシャッターが切れるのが早いので、シャッターチャンスを逃しにくいです。

•  電池の持ちが以外といい

でかい画面と早いCPUということで、電池の持ちは期待していませんでしたが、意外ともちます。これまでiPhoneでは一泊で出張に行く時は充電器が必須でしたが、これなら無しでもいけるかもという感じです。

ソフト面

• Googleの提供するサービスとの相性が抜群。

Androidはご存じの通りGoogleが提供しているOSです。ということはGoogleが提供するサービスと非常に相性がいいです。言われてみたら当たり前だけど、実際に使ってこれは便利と思ったのが、連絡先管理。私は友人の携帯電話番号、メール等の連絡先をGmailの「連絡先」に登録していました。これがAndroid端末の場合、グーグルアカウントでログインしておけば、常にシンクロされて同じ情報を使うことができます。例えば、Gmailの連絡先に登録されている人から着信があれば、Galaxy側で何もしていなくても自動的に発信者の名前が表示されます。つまり、Gmailの住所録に登録さえしておけば、携帯が水没したり、浮気がばれてスマフォをたとえ木端微塵にされても、また新しい端末さえ買えば、何事もなかったかのように元通り連絡がとれます。当然ながらGoogleカレンダーとの連携も最高です。

• 音声認識

これはほとんどの人が使っていないですが、実際にやってみるとその変換精度にびっくりします。私のクルマのナビもかなりハイテクで音声認識ができます。しかしながら、「苦楽園（くらくえん）」と発音すると「孔雀園（くじゃくえん）を案内します」と平気でボケます。そんな過去の音声認識技術をご存じの方には、このGoogleのテクノロジーは敬服に値します。私などは、タッチパネル上で文字入力が面倒なので、一人のときは、これを使っています。

その反面、実際使っていて、いまいち好きになれない点

ハード面

• 幅がぶっとくて持ちにくい

iPhoneに比べて、画面が大きい分、幅もかなり広くなっています。私は普通の人よりも手が小さめなので、正直握る時に違和感があります。以前、どこかで読みましたがガラケーには49ミリの法則というのがあるそうです。幅49ミリが一番手になじむサイズで、それより大きくても、小さくても人々は違和感を感じてしまうとのこと。スマートフォンの場合はその49ミリよりは大きくなってしまうのは、いたしかたないとは思うものの、Galaxy S2のサイズはちょっと気になります。カバーをつけるとさらに数ミリ広くなるのでさらに違和感を感じます。

ソフト面

• 設定が細かい

iPhoneに比べ、GPS一つをとっても細かく設定が可能になっています。ただし、私からすれば、そんなん適当にやってくれということも「どうしますか？」と聞いてくるのがちょっと面倒です。部下に例えて言うならば、iPhoneが仕事を任せておけるタイプ。その反面Androidは言ったとおり確実に実行する実直な部下。そのかわり、逐次確認されるのでちょっとうっとおしいといったところです。恐らく使い手の好みにもよるのかなあと思います。

iPhoneを超えたか？

ハードのスペック的なところでは、正直iPhone4を超えていると思います。唯一GalaxyS2をiPhone4と比較して若干の違いだけど、劣っていると感じたのはディスプレイの細やかさです。Galaxy S2も恐ろしくきれいだけど、活字でよくみるとiPhoneと比較すると若干、荒く見えます。

但し、プロダクトそもそもの開発コンセプトの違いは明らかです。iPhoneはこれまで世に無かったものを創り出した本当の意味でのイノベーションの結晶。一方、それを徹底的に模倣して追いつけ追い越せを目指した技術の結晶。

 　　　どちらを選ぶは、自分自身のライフスタイルやブランディング次第でしょう。

【緊急報告】Web利用のプラットフォームが急激に変わってきています。

先日、大阪にて地元企業の方々を対象に小規模ながらWeb活用セミナーを実施しました。
そこではWebサイトのアクセスアップのための検索エンジンについての基礎から、SEO対策を含め、Twitter、Ustream、Facebookを始めとしたソーシャルメディアの活用事例等々を入口程度ですがご紹介しました。
このセミナーで私自身が特にお伝えしたかったのは、ユーザがインターネットを使うプラットフォームが急激に変化してきているということです。これまではインターネットはパソコンとブラウザーの組み合わせで使うのが当たり前。メールはケータイでさらっと書くというのが一般的でした。ところが、スマートフォンの登場と普及が進み、ここ数ヶ月を見ただけでも急激に環境が変わってきています。以下はセミナー当日使いましたスライドで、私のブログにアクセスされたOS別のページビューグラフです。

左側は昨年末2010/11/1から今年の3/2までのもので、これを見るとモバイル系ではiPhoneとiPadが合わせても6%のシェアでした。それが直近の一ヶ月になると、突如Androidが存在感を高め、iPhone、iPad、Androidで全体の12%のシェアになっています。私のブログはついさっきまでスマートフォンに最適化していませんでしたが、それでも一挙に非PCによるアクセス割合が高まっていました。
スマートフォンはさらに普及して行きますので、間違いなくこの動きはさらに加速して行きます。私のご提案はコンテンツが多いページをお持ちの会社や、データベースと連動されたサービスをサイトでご提供されている会社は、スムーズにスマートフォンに最適化したサイトを構築することをお勧めします。サービスが多岐にわたる場合にはある程度特化したアプリを制作されることも解決法かと思います。

"The Museum of Me" のもたらす感動

今日、FacebookでIntelがリリースした"The museum of me"というアプリを使ってみました。感想は「感動した」の一言です。このアプリは自分のFacebook上の友達や、アップロードした写真、「イイネ」をしているファンサイトを仮想の美術館上で展示するというものです。これだけ聞くと「ふうーん、そういうこともできるわな」と思われるでしょう。でも、ヴァーチャルとはいえ、実際に近代的な美術館でモダンアートのごとく友達のアイコンが展示されていたり、マルチスクリーンで自分のお気に入りのアーティストのPVが映っているのをみると鳥肌が立つくらい感動を覚えます。それもそのはずで、Facebook上でお付き合いしているのは普段から大事にしている本当に価値観の合う人々で、それが特別な空間で展示されているのですから、自分の好きな芸術家の作品展を観る以上に自分の内側からの意識と共鳴します。身近な例でいうと、家族のスナップ写真を小綺麗なフォトフレームに入れるだけで、何か特別な瞬間をとらえたように感じるのと同じかと思います。
普段何気なく接しているものも、工夫次第でこんなに心に響くものに変心するのかと、プロデュース力の大切さを思い知りました。

  

ネットリテラシー義務教育化の必要性について

先日、TechWave編集長の湯川さんにお勧めいただき、公文俊平さんの「情報社会のいま　あたらし智民たちへ」という本を読みました。この本からは改めて自分がこれまで人類が経験したことがない大きな変革期におかれていることを再認識しました。そして、それと同時に不安な点が浮かんで来ました。情報社会での発信側のリテラシーの問題です。

これまではデジタルデバイドという言葉が関心を集めていました。どちらかというと、私の認識では、これはパソコンでインターネットを利用しメールやブラウジングできる人と、そうでない人とに生じる情報量の格差が問題でした。この問題は高齢化が進む日本ではまだまだ問題は山積みではあるものの、携帯電話の高機能化やiPhoneやiPadなどの誰にでも扱いやすい端末機器の登場で、テクノロジーが人に歩み寄る形でそのギャップを徐々に埋めてきているように見受けられます。

むしろ、私が不安を覚えるのはテクノロジーが進化したゆえに、子供でも簡単に好むと好まざるに関わらず、情報社会に参加できてしまうという事実です。これからケータイもスマートフォンが主流になり、子供が初めて持つケータイがスマートフォンになることも時間の問題でしょう。スマートフォンはその特性そのものは電話というよりも、むしろGPS付きのキーボードのいらない手のひらにのるパソコンのような存在です。「そう言えばスマートフォンって電話もできたっけ」というような代物です。私はたまたまこの業界にいますため、スマートフォンで何ができるのかは何とか理解していますが、まだお使いになられたことのない方々や、買うつもりさえない方々はどうでしょう？心理的なハードルが意外と高いのではないでしょうか。その反面、ゲーム機を使っている姿をご覧になられたらわかるように、子供はテクノロジーの順応性が驚くほど高いです。大人がすぐに使いこなせない機能や仕組みまでどんどん理解していきます。特にスマートフォンはその高い操作性で様々なソーシャルメディアをいつでもどこでも非常に使いやすくしてくれます。ご存知のとおりTwitterなどは、いとも簡単に瞬時に誰でもどこでも情報発信を可能にします。その使い勝手のよさを利用して、どんどん自分の発言をフォローアを始めインターネット上で公開できるのです。しかし、ここで気をつけて頂きたいのはメールとは違いTwitterなどは自分の発言を読むことができるのは自分のフォロアーだけとは限りません。さらにログとして残るため、世界中の誰もが過去の自分の発言が閲覧可能になります。つまり、その使い勝手にかまけて、ノリでつい不用意な発言を軽はずみにしたりすると、本当に後で取り返しがつかないことになります。

ソーシャルメディアは本当に素晴らしいコミュニケーションツールであると思います。しかし便利さと同時に自らが発言することへの責任やリスクも使う前にちゃんと子供達に教えてあげる必要があるのではと思います。子供達のご両親どちらかがそれを教えてあげることができれば問題ないのですが、正直すべての親にそれを求めるのは不可能であると考えます。

情報社会の到来で、産業構造、社会構造が変わりつつあります。今後、情報を真に活用できる人間こそが公文俊平さんの言葉をお借りすると「智民」として、新しい時代をつくりあげて行きます。子供達に新しい時代をスムーズに担ってもらうためにも、大げさに聞こえるかもしれませんが、私は真剣に小学校の段階から義務教育として正しいネットリテラシーを教える必要があるのではと考えます。